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Una organización sin fines de lucro de Tucson es una de las 10 organizaciones en el país que ha recibido una subvención nacional que apoya la alfabetización temprana como una vía hacia la igualdad, el acceso y el cambio social.

Make Way for Books brinda apoyo a niños, padres y educadores dentro y fuera de las aulas del sur de Arizona para ayudar a los niños a leer y tener éxito. La organización cree que la alfabetización es la habilidad más fundamental para la vida y que su desarrollo es crucial, especialmente en los primeros cinco años de la vida de un niño.

La subvención que recibió proviene de Writing Change, una asociación entre la Poeta Nacional Juvenil Laureada Amanda Gorman y las Empresas Estée Lauder. 

Writing Change se lanzó en 2021 y ha recaudado 3 millones de dólares que se distribuirán a los grupos durante los próximos tres años.

“Nuestro trabajo a través de Writing Change está creando nuevos caminos de acceso para la próxima generación de pensadores, líderes y agentes de cambio", dijo Gorman en un comunicado de prensa.”

Make Way for Books es la única organización de la cohorte en el suroeste. La financiación permitirá al grupo amplificar su trabajo y empoderar a más familias en todo Arizona para que desarrollen habilidades de lectura fundamentales para sus hijos, dijo Lenna Mendoza, Gerente de Desarrollo y Marketing.

"Siento que tenemos un gran potencial para trabajar y colaborar con estas organizaciones”, dijo Fernando González, Director de Información, a Tucson Spotlight. "Es un recurso increíblemente valioso para nosotros hacer correr la voz y hacer más juntos".

Make Way for Books utiliza un enfoque de dos generaciones, lo que significa que centra sus programas en el adulto y el niño, dijo González. Este enfoque permite a los padres ser el primer y más esencial maestro de sus hijos.

"Trabajamos con tantos adultos como sea posible en la vida del niño", dijo. "Hacemos esto para que se sientan empoderados con las habilidades y la confianza... para poder ayudar a los niños que cuidan a desarrollar esas habilidades críticas fundamentales de alfabetización temprana en los primeros cinco años de vida.”

González, quien se hizo cargo de la aplicación de la organización sin fines de lucro en 2016, dijo que sus momentos favoritos con la organización han involucrado interacciones humanas reales. Señaló un momento en el que estaba lanzando un programa para un grupo compuesto principalmente por refugiados sirios que hablaban en su mayoría árabe.

Uno de los mensajes clave de Make Way for Books es que los padres lean a sus hijos en el mismo idioma que utilizan para decir “te amo”. Para ayudar con esto, González y los otros especialistas en alfabetización temprana aprendieron a leer en árabe.

Recordó ver los rostros de los padres iluminarse con calidez y sonrisas de aprecio, y una pequeña risa por sus pronunciaciones equivocadas. 

“La lengua materna es la lengua más fuerte”, dijo. "Ese es el lenguaje para interactuar con tu hijo".

En 2018, Make Way for Books amplió su alcance fuera de Tucson y abrió una oficina satélite en Phoenix, donde había una gran demanda por el trabajo de la organización.

González dijo que la subvención aumentará su capacidad para apoyar a las familias en Tucson y más allá y fomentar la alfabetización y la expresión artística, particularmente para los niños desatendidos.

"Creo que esta subvención va a ser un punto de lanzamiento crítico para que continuemos expandiendo el trabajo que estamos haciendo", dijo.

La directora ejecutiva de Make Way for Books, Yissel Salafsky, escribió en un comunicado de prensa que espera trabajar con los demás beneficiarios de la subvención.

"Esta asociación nos empodera para profundizar nuestro impacto en el avance de la equidad a través de la alfabetización", dijo. "Esperamos colaborar con nuestros compañeros beneficiarios y trabajar juntos para crear un cambio social significativo a través del poder de la alfabetización."

McKenna Manzo es estudiante de periodismo en la Universidad de Arizona e interna en El Foco de Tucson. Contáctala en mckennamanzo@arizona.edu.

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