Cinco candidatos buscan un puesto en la Junta Escolar del Distrito de Tucson este año electoral, con sólo tres puestos vacantes. 

Los titulares Dr. Ravi Shah, Sadie Shaw y Natalie Luna Rose buscan la reelección. Los recién llegados Esteban Flores y Pilar Acosta Ruiz también buscan escaños en la carrera no partidista.

El año pasado, los votantes aprobaron $480 millones en bonos para financiar reparaciones y mejoras importantes en los campus de TUSD. Y con un primer mes de clases agitado que incluyó amenazas en los distritos de todo el condado de Pima, quien gane los escaños tendrá un largo camino por delante.

El Foco de Tucson se comunicó con los cinco candidatos para preguntarles sobre sus preocupaciones y prioridades en caso de ser elegidos. Shah fue la única candidata que respondió. 

Los candidatos asistieron a un foro público el 29 de agosto organizado por la Liga de Mujeres Votantes para discutir temas urgentes que enfrenta el distrito.

¿Quién está en la boleta?

Shah es padre y médico de familia. Es el primer miembro de la comunidad LGBTQ+ en formar parte abiertamente de la junta. 

Shaw decidió postularse para la junta escolar en 2020 porque la escuela de su hija no ofrecía clases de arte. Es la presidenta y fundadora de la organización sin fines de lucro Sugar Hill Community Land Trust. 

Rose es la actual presidenta de la junta y fue elegida en 2020. Es madre y se graduó de Rincon High School. Trabaja como gerente de comunicaciones y extensión de Disability Rights Arizona.

El ex pastor Flores tiene una hija de seis años que influyó en su deseo de servir en la junta. Quiere ser un defensor de los padres. 

Ruiz es miembro del sindicato Teamsters y fundador del programa de Participación de Recursos de Evaluación Clínica de TUSD.

Preocupaciones universales

La principal preocupación compartida por todos los candidatos para TUSD es la inscripción, que, según dijeron, parece estar disminuyendo año tras año. 

El Foco de Tucson se comunicó con TUSD para preguntar sobre las cifras de inscripción para este año escolar y el año escolar 2019-20. Una portavoz dijo inicialmente que tendrían la información el lunes, pero luego dijo que tendríamos que presentar una solicitud de registros públicos.

Lo hemos hecho e informaremos sobre nuestros hallazgos.

Shah dijo a El Foco que quiere combatir los problemas de inscripción "mejorando la promoción, continuando innovando, como expandir nuestro modelo K-6, ampliar la educación técnica y otros programas que ayuden a nuestras escuelas a destacarse, y escuchar a los padres y estudiantes". 

Una de las mayores preocupaciones de Shaw, además de la inscripción, son las puntuaciones de competencia. Shaw dijo que quiere "elevar las expectativas de todos los estudiantes K-12, apuntando a una meta de al menos un aumento del 5% por año en el dominio de los estudiantes en ELA y Matemáticas", según el sitio web de la campaña de Shaw. 

“La experiencia educativa de nuestros niños impactará a las familias, generaciones y comunidades no solo en Tucson sino en los Estados Unidos de América”, dijo Flores en su declaración de candidato presentada al Superintendente de Escuelas del Condado de Pima.

Baños de género neutro y cambios de pronombres

Mientras estaban en el foro, se preguntó a los candidatos cómo se sentían acerca de la instalación de baños neutrales en cuanto al género y los cambios de pronombres para los estudiantes. Rose, Shaw, Shah y Ruiz estaban a bordo de ambos. 

"Todos usamos baños neutrales en cuanto al género en casa", dijo Rose.

Ruiz dijo, “los maestros y los padres tienen que aceptar” los cambios de pronombre. Flores estaba en contra de los cambios de pronombres y los baños neutrales en cuanto al género.

Pruebas estandarizadas

Otro tema apremiante en el foro fue la moción para eliminar las pruebas estandarizadas. Rose, Shaw y Flores están de acuerdo en que las pruebas estandarizadas ya no son una necesidad para los estudiantes. Shah cree en un equilibrio entre las pruebas estandarizadas y ayudar a los estudiantes que necesitan ayuda adicional. Ruiz quiere mantener las pruebas estandarizadas para los grados mayores y eliminarlas de los grados más jóvenes.  

Dinero y recaudación de fondos 

A partir de las elecciones primarias, Shah ha recaudado la mayor cantidad de dinero de todos los candidatos con $29,400, según informes de finanzas de campaña. Rose y Shaw han recaudado poco menos de $4,000 y Ruiz tiene $3,600. No se pudo encontrar información sobre la recaudación de fondos para Flores. 

Información para votar

El día de las elecciones es el 5 de noviembre. El último día para enviar su boleta por correo es el 29 de octubre.

Abbie Andrus es estudiante de periodismo en la Universidad de Arizona y pasante en Tucson Spotlight. Contáctala en asandrus@arizona.edu. La nota fue traducida por Susan Barnett. Contáctala en susan@tucsonspotlight.org.