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Los votantes de Pima County decidirán en noviembre el destino de un programa de mejora de carreteras de $2.46 billones, una continuación de los más de $1.6 billones en proyectos que se han financiado durante las últimas dos décadas.

El plan de Regional Transportation Authority (Autoridad de Transporte Regional) es un plan de transporte de 20 años para el condado aprobado por los votantes en 2006. Está financiado por un impuesto a las ventas de medio centavo y tiene como objetivo mejorar la seguridad, reducir la congestión, mejorar la movilidad regional, ampliar las opciones de transporte y más. 

Los funcionarios publicaron el informe anual del plan el mes pasado, que mostró casi $112 millones en gastos para el año fiscal 2023-24. El plan actual expira en junio de 2026.

La junta directiva de la RTA finalizó un borrador del plan RTA Next y está realizando actividades de alcance público esta primavera, antes de finalizar el plan que los votantes decidirán en noviembre.

Foco de Tucson revisó el informe anual de gastos de RTA para 2024. Aquí hay algunos puntos clave:

¿Cuántos ingresos generó el RTA?

Los ingresos totales para el año fiscal 2023-24 fueron de $148.83 millones de dólares, de los cuales $123.59 millones de dólares provinieron del impuesto sobre las ventas de medio centavo.

Las subvenciones representaron alrededor de $1.8 millones en ingresos de la RTA, junto con $12.3 millones en rendimientos de las inversiones en bonos.

¿Cuánto gastó?

Desde 2006 se han gastado más de $1.6 billones en 1,000 proyectos viales en la región que, según el informe, han "mejorado los corredores viales, los servicios de tránsito, la tecnología de señales de tránsito, las instalaciones para peatones y ciclistas y los vínculos con la vida silvestre de la región." 

El gasto total en todos los proyectos durante el año fiscal 2023-24 fue de $111.76 millones, con $14.8 millones destinados a mejoras de carreteras.

Otros $846,000 se gastaron en mejoras ambientales y económicas, con $586,000 en mejoras en carriles para bicicletas, aceras y vías verdes.

Las mejoras al tránsito totalizaron $37.8 millones y los gastos de administración fueron de $1.8 millones.

 ¿Cuál es el contexto general?

El informe decía que la inversión de la RTA “no sólo movió al menos $2 billones en inversiones de los sectores público y privado, sino que creó miles de empleos de transporte temporales para los trabajadores locales y también miles de empleos permanentes”.

“Aunque los ingresos de la RTA son menores de lo anticipado inicialmente debido a la recesión de 2008 y otros factores económicos, incluyendo un crecimiento poblacional más lento que afectó la recaudación de impuestos, la RTA continuará utilizando sus recursos junto con los fondos federales y estatales asignados a la región hasta junio de 2029 para completar los proyectos del plan de 2006,” dijo el informe.

¿Qué trabajos se han realizado?

Entre 2007 y 2024, el RTA ha financiado la creación de:

• 370 millas de carriles para bicicletas
• 202 mejoras en las intersecciones
• 180 salidas de autobuses
• 183 millas de aceras
• 19 corredores viales completados y 11 parcialmente completados

Además, el proyecto amplió 21 rutas de autobús para incluir el servicio entre semana y abordó nueve rutas que luchaban con problemas de frecuencia y sobrecarga.

¿Qué está programado para el 2025?

El proyecto más grande a realizarse en 2025 es un enlace con el centro de la ciudad en la Ruta Estatal 210 entre Broadway Boulevard y la carretera de acceso de la Interestatal 10 que permitirá un tráfico continuo y permitirá a los conductores evitar el centro de Tucson en su camino hacia la autopista. Se espera que esté terminado este verano.

Según el informe, el trabajo para expandir a Grant Road de cuatro a seis carriles con un giro indirecto a la izquierda se está agregando en Alvernon, una de las intersecciones más congestionadas de la región. 

El proyecto también busca abordar los problemas de inundaciones a lo largo de Grant Road.

El proyecto de ampliación de la carretera Valencia Road entre Kolb y Houghton que comenzó en noviembre continuará, extendiendo la carretera de seis carriles a través de Rita Ranch y conectándola con Houghton. Las mejoras también incluyen carriles para bicicletas, alumbrado público, aceras y señales mejoradas.

Silverbell Road también se ampliará de dos a cuatro carriles divididos entre Goret Road y El Camino del Cerro, con la adición de instalaciones para peatones y bicicletas.

¿Se incluirá algún proyecto existente en el plan RTA Next?

Se extenderán cuatro proyectos al Next Draft plan (Próximo Borrador del Plan), incluyendo la ampliación de Silverbell desde El Camino del Cerro hasta Ina Road; Primera Avenida desde Orange Grove hasta Ina; Calle 22 desde la I-10 hasta Kino Boulevard; y Houghton Road desde Broadway Boulevard hasta Tanque Verde Road. 

El informe completo y el borrador del plan RTA Next Draft se pueden ver en el sitio web de RTA.

Colton Allder es estudiante de periodismo en la Universidad de Arizona y es pasante en el Foco de Tucson. Contáctalo en callder1995@arizona.edu.

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