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La industria de restaurantes ha sido durante mucho tiempo una parte central de la vida de Lauren Valenzuela, y ha entrelazado a la perfección esa pasión en sus obras de arte en Sigfús Designs.

Ubicado en Bushido Studio en 3264 North Country Club Road, Sigfús Designs ofrece un espacio donde los clientes pueden encontrar joyas hechas a mano con arcilla polimérica, artículos para el hogar únicos y prendas de vestir. El estudio también alberga un estudio de tatuajes dirigido por el esposo de Lauren, Héctor Valenzuela.

La pareja, ambos emprendedores y nativos de Tucson, abrió la tienda de sus sueños en febrero pasado, combinando sus respectivos negocios bajo un mismo techo.

"Lo que estás experimentando aquí es como un espacio comunitario donde la gente puede inspirarse en el arte,” dijo Héctor Valenzuela.

Tanto Lauren como Héctor Valenzuela tienen experiencia en la industria restaurantera, con Laurendedicando 17 años a trabajar en restaurantes alrededor de Tucson, incluyendo el ahora cerrado Stray Dogs y la Hacienda Del Sol Resort.

Por eso, no sorprende que sus pequeños dijes hechos a mano en forma de pasteles, verduras, pastas y más sean los más vendidos en la barra de dijes de la tienda, que permite a los clientes aprovechar su creatividad y diseñar sus propios collares y pulseras con dijes únicos.

Valenzuela ha encontrado otras formas innovadoras de combinar su experiencia con la industria restaurantera, incluso incorporando ingredientes alimentarios reales en sus obras.

“Cuando empecé a hacer joyería, siempre experimentaba con cúrcuma, pimienta negra y diferentes hierbas,” dijo. “Básicamente, (los usaba como) aditivos para ver si podía darle una textura o sensación diferente.”

Sigfús Designs presentó el bar de dijes y joyas el verano pasado, con muchos de los dijes inspirados en los intereses culinarios de Lauren. Estos dijes con temática gastronómica, incluyendo la icónica galleta con forma de pez dorado (conocidas en inglés como “Goldfish Crackers”) y el pretzel salado, se encuentran entre los más populares en el bar de dijes.

“Uno hace lo que le emociona, así que constantemente estoy haciendo pequeños dijes de comida y jugando con eso,” dijo.

Cada dije comienza con arcilla cruda y pasa por un proceso cuidadoso con ingredientes y pasos específicos para lograr el aspecto perfecto. Debido a la naturaleza pequeña e intrincada de las piezas, Valenzuela crea lotes de cada dije para evitar tener que replicar el mismo diseño durante varios meses. Es un proceso largo que requiere mucha paciencia.

Lauren Valenzuela toma de su experiencia en la cocina y la exploración de cocinas globales para su inspiración de dijes. Recientemente, ella y su esposo viajaron a la Ciudad de México, donde tomaron una clase sobre cómo hacer conchas, un pan dulce mexicano tradicional.

“Ahí fue donde se me ocurrió la idea de ese dije porque recuerdo exactamente cómo lo hicimos y cómo se veía,” dijo Valenzuela. “Sé que no es una réplica perfecta, pero estoy usando mis propias experiencias para trasladarlas a los dijes.”

También ha comenzado a colaborar más con restaurantes y a organizar eventos comunitarios. Recientemente, la tienda organizó un evento con Bubbe's Fine Bagels, donde los participantes esculpieron sus propios dijes de bagels mientras saboreaban bagels recién hechos del popular restaurante local.

También colaboró ​​con la pastelera de Tucson Carbs & Coffee para otro evento especial, donde los asistentes crearon dijes de pasteles en miniatura inspirados en las productos ofrecidos en la panadería. 

“Poder comer toda esta comida y usar comida real como tu ejemplo de lo que estás creando es divertido,” dijo Valenzuela. 

Además de sus intrincadas joyas hechas a mano centradas en la comida, lo que distingue a la tienda de las demás es su combinación única de arte y hospitalidad. La filosofía de Lauren Valenzuela es traer a Sigfús el mismo tipo de servicio al cliente que ella brindaba en los restaurantes, creando un espacio acogedor donde la gente pueda sentirse como en casa mientras explora las obras de arte y los productos. 

“Es un gran indicador de cómo opero como dueña de un negocio porque el servicio al cliente y la hospitalidad son realmente importantes para mí,” dijo. “Queremos que se sientan atendidos aquí.”

Los dijes de comida y otros productos de Sigfús están disponibles en la tienda y en su sitio web. La tienda está abierta de 11 a.m. a 6 p.m. de jueves a sábado y del mediodía a 4:00 p.m. los domingos.

“La comida es una forma de conectar con la gente. Obviamente, la necesitamos para el sustento, pero realmente nos gusta la comida como vehículo para la comunidad  y para crear espacios donde las personas puedan reunirse,” dijo.

Griffen Engelberg es estudiante de periodismo en la Universidad de Arizona y reportero del Foco de Tucson. Comunícate con él en gje1@arizona.edu.

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